１月に北海道苫小牧市で行われた第78回国民スポーツ大会（国スポ＝国民体育大会から改称）冬季大会スピードスケート成年男子500メートルで森本拓也（三重県スポーツ協会）が初優勝した。北海道出身。2017年以降、三重県所属で活動し、ナショナル強化選手選出を機に活躍の舞台を世界に広げてきた29歳は「勢いを今後に」と話す。
短距離の500メートルが得意で北海道池田高校時代、2000メートルリレーで全国優勝メンバーになったことも。日本体育大を卒業した17年春、４年後に地元国体の開催が決まっていた三重県で、スピードスケートのてこ入れのため、三重県体育協会（当時）のスポーツ指導員に就任した。同競技では第１号だった。
それ以降、氷上トレーニング中心の冬季を除き、三重県内で地道に身体づくりに励んできた。18年１月の山梨国体で500メートル４位、1000メートル５位と２種目で入賞するとその後もコンスタントに国体で入賞。昨年の八戸国体成年男子500メートルを制した同郷の後輩、辻本一史選手(27)＝三重県スポーツ協会＝は「愚直で研究熱心」と評している。
社会人３年目でナショナル強化選手に選ばれ、ワールドカップ（Ｗ杯）などにも出場して経験を積む一方、国体（国スポ）では直前の体調不良などのアクシデントもあって、最高順位は４位にとどまってきた。同時期開催のＷ杯第５戦出場を辞退して臨んだことしの国スポで悲願の優勝を果たして「安心した気持ちもある」と話し、今月カナダで開かれるＷ杯最終戦に向けて「（ベテランでも）まだできるというところを見せたい」と話している。