東海地区大学野球春季選手権大会（東海地区大学野球連盟主催）が20日、伊勢市楠部町のダイムスタジアム伊勢で行われ、皇學館大、中部学院大（岐阜）、東海大静岡キャンパスの３県リーグ王者がともえ戦で対戦し、優勝校が全日本大学野球選手権（６月、神宮など）に出場する。２０１５年以来２度目の春の東海の頂点を目指す三重県リーグ覇者・皇學館大は、１年目から中軸を担う村田怜音一塁手（４年・相可）をはじめ経験豊富な野手が多く、投手陣も多彩。特に、今季リーグ最優秀投手賞を初受賞した宮﨑将通（４年・中部大春日丘）、通算３度のリーグ最優秀投手賞受賞の江南怜（４年・津商）の２人の４年生右腕は特別な思いで大学最後の春の東海大会に臨む。
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三重県リーグ初登板は３年秋と遅いデビューの宮﨑。先発に救援とフル回転の働きだった今季は、リーグトップの防御率２・０７７の成績で、大学４年目にして初の最優秀投手賞を受賞した。
セットポジションから繰り出される最速１４２キロのストレートは「球速以上に速く見える」と評判だ。大学入学後長く故障に苦しみ、野球をやめようと思った時期もあったが、周囲の激励にも支えられてトレーニングを積み「（投球中）身体が突っ込んだり、軸がぶれたりしなくなった」と実感する。
トップチームに初めて上がったのが３年の春。静岡・草薙球場で行われた前回の春の東海大会はベンチ入りメンバーから漏れ、仲間の応援に回った。「あの場所で投げたい」とスタンドから見つめた東海大会のマウンド。次は自分が立ち、仲間を全国に導く投球を誓う。
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４試合で防御率０・００を記録した２年春から通算３度のリーグ最優秀投手に輝く江南。最速１４５キロの直球と代名詞のカットボールを軸に打者を翻弄（ほんろう）。ＳＮＳ（交流サイト）で集めた情報を練習に生かす研究熱心さも仲間の良きお手本だ。
１年目からトップチームで経験を積むが一番印象に残る大会が岐阜聖徳学園大に敗れて２位で終えた２年前の春の東海大会。優勝が懸かる試合の先発に抜てきされたが、勝ち越しを許して降板。敗戦後は「先輩たちの夢をつぶした」と人目をはばからずに号泣した。
大学卒業後も野球を続けることを希望するが「ここ（東海）を勝たないともう１つ上のレベルに行けない」と言われた先輩の言葉が胸に残る。自身の壁を破るためにも「出る場面があったらしっかりゼロで抑え、攻撃に良い流れをもっていく」と気合を入れる。
東海地区大学野球春季選手権 三重、岐阜、静岡の各県春季リーグ戦の覇者が、ともえ戦方式総当たり勝率制で優勝を争う。コールドゲームは五回以降10点差、七回以降７点差で成立。延長十回からタイブレークを実施する。３チーム同率の場合、翌日同様のリーグ戦を行う。試合順は①中部学院大―東海大静岡（午前９時～）②皇學館大―第１試合の敗者（同11時半～）③皇學館大―第１試合の勝者（午後２時～）。入場料は一般６００円、大学生・高校生３００円（学生証提示の上）、小中学生無料。