阪神甲子園球場で開催中の第96回選抜高校野球大会（日本高野連など主催）で、宇治山田商（三重）＝16年ぶり２回目＝は大会第７日（24日）の第３試合で中央学院（千葉）＝６年ぶり２回目＝と２回戦を戦う。宇治山田商の村田治樹監督(53)と中央学院の相馬幸樹監督(44)が試合を前に紙面で対談した。
―相手チームの印象は
村田監督 好投手が３人いて走れる選手が多い。小技を使いながら思い切ったスイングもしてくる、大変バランスの良いチーム。
相馬監督 まずは三重の伝統校という印象。いろんな戦術、工夫がたくさんあり、攻撃のバリエーションをたくさん持っている。
―相手チームで注目する選手は
村田監督 （投手と遊撃手の二刀流の）颯佐心汰選手はセンスを非常に感じる選手。ただあまり意識しすぎないようにしたい。
相馬監督 （山商の）投手は皆まとまったフォームでバランス良く投げ込んでいる印象が強い。相手投手陣をいかに攻略するかがカギと考えている。
―自チームでカギを握る選手は
村田監督 接戦に持ち込みたいので無駄な点を与えないようにしたい。投手陣が制球良く投げて各イニングの先頭バッターをしっかり打ち取れるようにしたい。
相馬監督 まずは先制を取りたい。そこから自分たちの野球ができれば。初戦では波に乗れていなかった（主将で主砲の）中村（研心）の活躍で打線に厚みが増すと思っている。
中央学院高校 千葉県我孫子市の私立校。昨年秋の関東大会はベスト８。準々決勝で群馬１位の健大高崎に３―４で惜敗するなど投打の総合力を評価されて関東・東京地区の最終枠６校目で選出されて６年ぶりのセンバツ出場を決めた。
臼井夕馬、蔵並龍之介、颯佐心汰の１４０キロ台の３投手を中心とした継投策を得意とする。中でも最速１４８キロの球速を誇る颯佐は、遊撃手との二刀流選手。50メートル５秒８の俊足も注目される選手だ。
監督は現役時代投手で社会人野球のシダックスでもプレーした相馬幸樹氏。２０１８年のセンバツ初出場当時もチームを率いた44歳の指揮官の下、６年ぶりに聖地に帰還した今大会、１回戦で近畿大会４強の耐久（和歌山）を下して甲子園初勝利を挙げている。