【鈴鹿】旧暦の４月８日（今年は５月５日）に合わせ、三重県鈴鹿市神戸２丁目のすずか幼稚園（太田久裕園長）で８日、釈迦（しゃか）の生誕を祝う花まつり（灌仏会）があり、園児らが花御堂で参拝したり、白象のみこしを引いて園庭をパレードした。
仏様に手を合わせる習慣と、釈迦とのつながりに理解を深めるのを目的に、50年以上続く伝統行事の一つ。
この日は３―６歳の園児179人が参加し、園庭には小さいお堂にたくさんの花を飾った花御堂を設置。
園児らは花御堂の中心に安置された釈迦の誕生仏に、柄杓で甘茶をかけて手を合わせた。
その後、年長児の57人がクラスごとに白象のみこしを引き、他の園児や保護者らが見守る中、園庭を２周回った。
元気にロープを引いていた石井深月さん(6つ)は「ちょっと恥ずかしかったけど楽しかった」と笑顔を見せた。
太田園長(70)は「花まつりは子どもの健やかな成長を願うという意味もあり、行事を通じて園児らの健やかな成長を願っている」と話した。