【亀山】三重県亀山市能褒野町の市立川崎小学校（西口昌毅校長）の４年生75人が、校内の「フレンドリー農園」で育てている千成ヒョウタンが花を咲かせ、つるから大きな実がなっている。
１―６年生の全校児童計460人は、総合学習の一環として、地域住民の協力の下、同農園で学年別に１年間を通じ、サツマイモやサトイモ、ジャガイモなどの野菜作りをしている。４年生はヒョウタン作りに挑戦。
１学期の終業日を迎えた20日、４年生児童らは地元住民らが作った、パイプで組んだハウスで育った約30―40センチのヒョウタンの実約50個を観察した。山中悠矢さん(9つ)は「水やりや草抜きをしてきた」とし、「大きな実がなっていてうれしかった」と笑顔で話した。
西口校長は「地域の人たちの協力に感謝している。９月中旬から収穫し、中の実を取り出し乾燥させて、地域の高齢者らにプレゼントする予定です」と話していた。