【津】三重トヨペット（津市上弁財町、井上喜晴社長）に23日、ゲームでモータースポーツを競う「ｅモータースポーツ」のクラブチーム「ＢＴＦスピリット」が誕生した。自動車販売会社としてｅモータースポーツのチームを持つのは全国初。会員を募り大会に向けて選手の育成をするほか、店舗でのシミュレーター体験などを通じて車の魅力を発信する。
車離れが進む中、ゲームソフト「グランツーリスモＳＰＯＲＴ」を使いモータースポーツや車に興味を深めてもらう狙い。
同社垂水本店での発足式には井上社長、川喜田雅則専務、鈴木英敬知事のほかチームのアンバサダーを務める「レーシングプロジェクトバンドウ」の坂東正敬代表らが出席した。
井上社長は「100年に一度の大変革期にｅモータースポーツクラブチームを立ち上げ新たなファンの拡大に取り組みたい」とあいさつ。チーム代表に就く川喜田専務は「チーム名は『Ｂｅ ｔｈｅ Ｆｉｒｓｔ』の頭文字。失敗を恐れず『最初の一人になれ』と『１位になって』の意味がある」とし「三重のｅスポーツを盛り上げたい」と述べた。
鈴木知事は「とこわか国体の文化プログラムでやるｅスポーツに期待しておりチームの発足は大きなこと。地域の活性化につながるといい」と期待した。
シミュレーターを使って実車レースのドライバーとグランツーリスモチャンピオン、川喜田専務らが対戦する場面もあった。
同社では選手となる会員を募集しており県内に住む７歳以上（18歳未満の場合保護者の同意が必要）が対象。問い合わせは同社＝フリーダイヤル（０１２０）１１０５６７＝へ。